VLA-ED: 1 mg/m3 (0,2 ppm para vapor)
VLA-EC: 2 mg/m3 (0,5 ppm)
Sinónimos: ácido fosfórico; ácido de fósforo blanco
Nº CAS: 7664-38-2
Nº EINECS: 231-633-2
Nº CE: 015-011-00-6
PROPIEDADES FÍSICO-QUÍMICAS:
El ácido fosfórico, en su forma cristalina, es un sólido puro, inodoro, de color
blanco. En su forma líquida el ácido fosfórico es transparente, incoloro y
viscoso. La presión de vapor depende de la temperatura y la concentración. A una
temperatura de 20 ºC la presión de vapor del ácido fosfórico puro es de 0,004 k
Pa. A temperatura ambiente se encuentra predominantemente como aerosol, aunque
se pueden apreciar vapores a temperaturas superiores. Existen muchas formas
condensadas del ácido fosfórico [ej: H4P2O7, H5P3O10
Y (HPO3)n] aumentando la
posibilidad de una concentración en exceso de 100% de H3PO4 En adelante, la
concentración de ácido fosfórico se expresará en términos de su contenido en
P2O5.
Factor de conversión
(20 ºC, 101 k Pa): 4,08 mg/m3 = 1 ppm (válido para ácido fosfórico vapor, no
para los aerosoles)
Peso molecular: 98,0
Fórmula molecular: H3PO4
Solubilidad: muy soluble en agua
Punto de fusión: 42,3 ºC
Punto de ebullición: 261 ºC
Densidad de vapor: 1,864 g/ml
USOS MÁS FRECUENTES
Alrededor del 75% del ácido fosfórico manufacturado se utiliza como
fertilizante. Entre las aplicaciones del ácido fosfórico líquido se encuentran
la utilización para tratamiento de metales, catálisis, comidas y bebidas.
INFORMACIÓN TOXICOLÓGICA
El anión fosfato es un componente esencial del cuerpo humano, normalmente se
ingieren entre 1g y 2 g de fósforo por persona al día. La exposición laboral al
ácido fosfórico no contribuye de manera significativa a la cantidad
total de fósforo en el organismo. Los peligros asociados con la exposición a
ácido fosfórico dependen fundamentalmente de su carácter ácido, y la toxicidad
está íntimamente relacionada con la concentración. El ácido fosfórico
concentrado es corrosivo y en cantidades menores es irritante para la piel, los
ojos y las membranas mucosas de la cavidad oral, respiratoria y el tracto
gastrointestinal.
Hay una ausencia de datos sobre los efectos que produce la inhalación de ácido
fosfórico (mayor que para el pentóxido de fósforo) que nos permita determinar
con mayor precisión el nivel umbral de irritación o una evaluación
de los efectos que produce una exposición prolongada a bajas concentraciones
de dicho ácido.
Estudios realizados por Rushing con el pentóxido de fósforo dieron los
siguientes resultados:
A concentraciones de 0,8 - 5,4 mg/m3 su presencia es perceptible pero no
produce incomodidad; concentraciones comprendidas entre 3,6 mg/m3 y 11,3 mg/m3
provocan tos entre los trabajadores que no están aclimatados, pero se puede
tolerar. Concentraciones de 100 mg/m3 son insoportables excepto para los
trabajadores que están acostumbrados.
|
CONCENTRACIÓN |
EFECTOS |
|
mg/m3 |
|
0,8-5,4 |
No produce incomodidad |
|
3,6-11,3 |
Tos |
|
100 |
Intolerable |
El pentóxido de fósforo es un agente deshidratante que reacciona con la humedad,
de forma exotérmica, transformándose en ácido fosfórico. Como genera calor y
deseca los tejidos, es lógico pensar que provoca un daño mayor en los tejidos
que el ácido fosfórico. Por esta razón aplicar los efectos que produce el
pentóxido de fósforo al ácido fosfórico puede suponer una sobrestimación de los
peligros del ácido, pero por otra parte podemos asegurar un margen adecuado de
seguridad.
RECOMENDACIÓN
Aunque sería necesario disponer de datos más exactos del nivel máximo de
irritación del ácido fosfórico, el estudio
realizado por Rushing del pentóxido de fósforo se considera una base adecuada
para establecer los valores límite de exposición. El valor límite de exposición
diaria recomendado para el ácido fosfórico es de 1 mg/m3 (para los vapores se
utiliza un valor de 2 ppm) y para corta exposición se propone un valor de 2
mg/m3 (0,5 ppm en el caso de que sean vapores). La notación vía dérmica no se
considera necesaria ya que la penetración por la piel no contribuye de manera
significativa a la cantidad de fosfato en el organismo.
A los niveles aconsejados, no se prevén dificultades de medición.
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