VLA-ED: 10 ppm (50,1 mg/m3)
VLA-EC: -
Notación: vía dérmica
Sinónimos: DEGME; éter monometílico de dietilenglicol; éter metílico de diglicol
Nº EINECS: 203-906-6
Nº CAS: 111-77-3
PROPIEDADES FÍSICO-QUÍMICAS:
El 2-(2-Metoxietoxi) etanol (DEGME) es un líquido.
Peso molecular: 120,2
Factor
de conversión
(20 ºC, 101 kPa): 5,01 mg/m3 = 1 ppm
Fórmula molecular: C5H12O3
Solubilidad: miscible en agua
Coeficiente de reparto octanol/agua: log Pow = -0,682
Punto de fusión: -65 ºC
Punto de ebullición: 190-196 ºC
Presión de vapor: 0,24 hPa
USOS MÁS FRECUENTES
Se emplea como aditivo para combustibles, agente intermedio en procesos de
síntesis, disolvente de pinturas, lacas y barnices, agente limpiador y para
lavado, y como desinfectante (Risk Assessment Report, EN 1998).
INFORMACIÓN TOXICOLÓGICA
La absorción cutánea a través de la piel humana in vitro fue de 0,206
± 0,156 mg/cm2/h
(Dugard et al. 1984). No se dispone de ningún estudio de absorción, metabolismo
y excreción en animales o seres humanos. Las ratas metabolizaron el éter
dimetílico de dietilenglicol (estructuralmente similar a este compuesto),
administrado por vía oral, a ácido 2-(metoxietoxi) acético y ácido metoxiacético
(70% y 6%, respectivamente). El propio DEGME apareció como producto minoritario (0,3% máx.) (Cheever
et al. 1988). Este estudio indica que el DEGME se metaboliza, probablemente al
igual que otros alcoholes alifáticos, a su correspondiente ácido, en este caso,
a ácido 2-(metoxietoxi) acético y, tras la rotura del enlace éter, también a
ácido metoxiacético. Se sabe que los ácidos alcoxiacéticos se eliminan
lentamente (ECETOC 1995). La vida media del ácido 2-etoxiacético tras su
administración oral es seis veces menor en ratas que en humanos (Groeseneken et
al. 1988). Por lo tanto, cabe asumir que los metabolitos ácidos del DEGME
tendrán también una larga vida media, que puede ser incluso mayor en humanos que
en animales.
La toxicidad aguda es baja, con LD50 oral en ratones, ratas, cobayas y conejos
comprendida entre 4000 y 9000 mg/kg de peso corporal. La toxicidad por
inhalación es baja. No se observó letalidad en ratas tras exposición de hasta 8
h de duración a una atmósfera saturada a 20 ºC (concentración no especificada) (BASF
AG 1960; Union Carbide 1984). La toxicidad cutánea está en niveles similares a
los de toxicidad oral, con LD50 entre 6540 y 20400 mg/kg de peso corporal en
conejos (Union Carbide 1967, 1984). Los órganos diana son hígado, riñón y
sistema nervioso central (narcosis).
La irritación de la piel y los ojos de conejos es leve (Union Carbide 1984).
El DEGME no es sensibilizante según el ensayo de maximización sobre cobayas (Bury
1997) ni en un ensayo de maximización en seres humanos, en forma de disolución
al 25% (Migman 1972).
En un ensayo oral de seis semanas en ratas con dosis de 900, 1800 y 3600 mg/kg
de peso corporal, el NOEL fue de 900 mg/kg de peso corporal. A la dosis de 1800
mg/kg de peso corporal se observaron disminuciones en la ganancia de peso
corporal y
en el consumo de alimentos. A 3600 mg/kg de peso corporal disminuyó el peso
absoluto y relativo de los testículos. El 50% de las ratas sufrieron atrofia
testicular con espermatozoides degenerados en el epididimio e hipoespermia. El
90% presentaba acumulaciones de proteína en la orina (proteinuria). No se
detectaron efectos histopatológicos en el hígado (Krasavage y Vlaovic 1982).
En un ensayo de 90 días de tipo reglamentario de la OCDE, se expuso todo el
cuerpo de 10 ratas Fischer 344 de cada sexo durante seis horas al día, cinco
días por semana, a vapores de DEGME en concentraciones de 150, 490 y 1060 mg/m3.
El nivel más alto de exposición era el máximo alcanzable en la práctica. El
NOEL fue ³ 1060 mg/m3 (Miller et al. 1985). Si se estima un volumen inhalado
durante 6 h de 0,06 m3 para una rata de 250 g de peso corporal, y suponiendo que
la absorción es del 100%, la dosis correspondiente es de 240 mg/kg de peso
corporal en el grupo de la dosis más elevada.
En un ensayo de 13 semanas, se sometió a grupos de seis cobayas Hartley macho
(siete animales controlados) a exposición cutánea a 40, 200 o 1000 mg de DEGME/kg
de peso corporal (sustancia neta, con parche oclusivo) durante seis horas al
día, cinco días por semana. El tratamiento no irritó la piel de los animales. Se
observó un aumento de la deshidrogenasa láctica (LDH) en suero relacionado con
la dosis, a partir de 200 mg/kg de peso corporal, siendo significativo para la
dosis de 1000 mg/kg de peso corporal. El peso del bazo disminuyó a partir de la
dosis de 200 mg/kg de peso corporal. En todos los grupos sometidos a dosis,
aumentó el nivel de calcio en la orina sin llegar a la mineralización renal ni a
provocar daños. Aumentó la incidencia de cambios leves en los niveles grasos
hepatocelulares periportales en todos los grupos tratados (0/7, 2/6 [no
significativo], 6/6, 6/6). Sin embargo, la gravedad de estos cambios no aumentó con la dosis. Se observó necrosis de
coagulación focal del hígado en todos los grupos, incluyendo a los animales de
control, y no guardaba relación con las dosis. El peso de los órganos no sufrió
alteraciones. No se detectaron cambios testiculares desde el punto de vista
histopatológico (Hobson et al. 1986). No se dispone de datos sobre incidencia
histórica de cambios en niveles grasos del hígado de cobayas. La relación entre
dosis y respuesta en este ensayo es bastante horizontal, si se tiene en cuenta
que al multiplicar por 25 la dosis, de 40 a 1000 mg/kg de peso corporal, no se
observó un aumento en la gravedad de los cambios grasos hepáticos. No queda
claro si la necrosis focal observada en todos los animales, incluyendo los de
control, está relacionada con los resultados hepáticos detectados. Por otra
parte, el peso del hígado no aumentó. La importancia biológica de estos
descubrimientos no queda clara.
Veintidós ratas por grupo fueron alimentadas por sonda con 200, 600 o 1800 mg
de DEGME/kg de peso corporal diariamente, entre los días 7a y 17a de gestación.
El NOEL de toxicidad maternal fue de 600 mg/kg de peso corporal. A esta dosis,
disminuyó el número de cachorros que superaron los cuatro días de vida, el 2,4%
de los fetos presentaba malformaciones viscerales, el 25,4% sufría tumores del
timo unilaterales o bilaterales y se retrasó el grado de osificación. A la
dosis de 1800 mg/kg de peso corporal, disminuyeron la ganancia de peso
maternal, el consumo de alimentos y el peso del timo. Se prolongó el tiempo de
gestación en 2 días. Disminuyó el número de cachorros que superaron los cuatro
días de vida, aumentó la incidencia de malformaciones externas, el 28% de los
fetos presentaba malformaciones viscerales, el 100% sufría tumores del timo
unilaterales o bilaterales, el 52,8% presentaba pelvis
renal dilatada y se retrasó el grado de osificación. El NOEL de fetotoxicidad
fue de 200 mg/kg de peso corporal (Yamano et al. 1993).
Se administró DEGME por sonda a ratas en dosis de 720 o 2165 mg/kg de peso
corporal entre los días 7a y 16a de gestación. El NOEL para efectos maternales
fue 720 mg/kg de peso corporal. A partir de 720 mg/kg de peso corporal,
aumentaron los casos de retraso en la osificación craneal y del esqueleto de las
extremidades, así como de pelvis renal dilatada. A la dosis de 2165 mg/kg de
peso corporal, el peso fetal y el tamaño del embrión disminuyeron, y dos de los
23 embriones fueron totalmente reabsorbidos. Aumentaron significativamente las
malformaciones, en especial del sistema cardiovascular. Los efectos maternales
consistieron en una ligera reducción en la ganancia de peso corporal y en el
consumo de alimentos. El NOEL de fetotoxicidad fue < 720 mg/kg de peso corporal
(Hardin et al. 1986).
En conejos, se efectuó una aplicación cutánea diaria de 50, 250 o 750 mg/kg
entre los días 6º y 18º de gestación. La dosis de 50 mg/kg de peso corporal no
causó efectos fetales. El NOEL para efectos maternales fue 250 mg/kg. A partir
de esta dosis, aumentó la incidencia de casos de osificación retardada de
hioides, segmentos que desarrollan el esternón (fase embrionaria) y cresta
cervical. A 750 mg/kg de peso corporal se observó un aumento en los casos de
resorciones, flexura leve de las extremidades anteriores, dilatación de pelvis
renal, uréter retrocavo y osificación retardada del cráneo (Scortichini et al.
1986).
El DEGME no resultó ser mutagénico en dos ensayos con S. typhimurium (ICI PLC
1980; BASF 1989) y tampoco indujo aberraciones cromosómicas en células V79 in
vitro (Müller 1997).
No hay datos disponibles sobre carcinogénesis.
RECOMENDACIÓN
Dado que los efectos hepáticos mínimos en cobayas no se produjeron en las ratas
hasta dosis que eran entre seis y 20 veces superiores, este ensayo no se utiliza
para deducir un VLA. El ensayo de inhalación de 90 días da como resultado un
NOEL de 1060 mg/m3 que equivale aproximadamente a 240 mg/kg de peso corporal.
El ensayo de desarrollo en ratas con administración por sonda dio como
resultado un NOEL de fetotoxicidad de 200 mg/kg de peso corporal. El ensayo de
desarrollo en conejos con aplicación cutánea indica un NOEL de 50 mg/kg de peso
corporal. Si suponemos una absorción similar (100%) tras la exposición oral, por
inhalación y cutánea, y un volumen de inhalación durante ocho horas de 10 m3 en
el lugar de trabajo, 50 mg/kg de peso corporal equivalen a 350 mg/m3 (70 ml/m3).
Al realizar la extrapolación entre especies, relativa a los efectos
sistémicos, es importante destacar que los metabolitos de DEGME tendrán probablemente una vida media
mayor en humanos que en animales. Al igual que se indicó para el ácido
2-etioxiacético, la vida media es seis veces mayor en humanos que en ratas. Al
optar por un enfoque basado en las peores condiciones posibles, se asume que
los efectos del DEGME vienen determinados por el producto del tiempo y la
concentración. Por lo tanto, la dosis por kg de peso corporal para los
trabajadores ha de ser inferior al NOEL de 50 mg/kg de peso corporal obtenido en
el experimento con animales. Al considerar la diferencia en el metabolito del
DEGME entre animales y humanos, se aplica un factor 5 que da como resultado un
VLA-ED de 10 ppm.
Se hace necesaria la notación de "vía dérmica" dado que se ha observado
toxicidad reproductiva tras la aplicación cutánea. No es necesario designarlo
como sensibilizante.
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(*) Este Documento está basado en el Informe de Evaluación de Riesgos (Risk
Assessment Report) del 2-(2-Metoxietoxi) etanol, Informe final 1, de septiembre
de 1998, EUR 18999 EN.